Чем культурнее народ, тем больше он потребляет соли. Поваренная соль употребляется не только в пищу, но и в мыловаренном производстве, в металлургии, при изготовлении кожаных изделий, пластмасс, красок и многого другого. Всего же она используется в производстве 117 наименований товаров.

На земле есть тысячи мелких и крупных соляных месторождений. И все же некоторые народы (особенно в Центральной Африке) до сих пор считают соль редким лакомством. Здесь за чашку соли удачливый путешественник может получить горсть алмазов или золотого песка. Туземные полудикие племена Африки с удовольствием меняют 1 кг соли на 10 кг слоновой кости, которая в Европе оценивается в 80-100 долларов за килограмм.

Знаменитый итальянский путешественник Марко Поло писал, что в Древнем Китае делали из соли деньги, и даже описал технологию их изготовления («Азарт» писал уже об этом). «Соленые» деньги до 1975 року были в обращении и в Эфиопии. Они представляли собой бруски 65х5х5 сантиметров, вес их был равен 1650 граммов. За один такой брусок можно было купить корову. Иногда брусок делили на части для того, чтобы покупатель мог разойтись с продавцом того или иного товара.