О подлинной жизни этого человека известно очень мало. Правда и вымысел, фантазия и реальность столь тесно переплелись в его судьбе, что отделить одно от другого крайне трудно. О его жизни издано несколько книг. Впрочем, сам о себе он писал так: «Корнет Савин, русский гвардейский офицер, избранный в 1887 году на болгарский престол, арестованный по личному приказанию Александра III , сосланный в 1882 году в Нарымский край и бежавший оттуда в Америку, в 1915 году снова сосланный в сибирские дебри и теперь проживающий во Владивостоке».
Достоверно известно, что некто, называющий себя то графом Тулуз де Лотреком, то корнетом Савиным, родился в 70-х рокух 19-го века, подвизался в Петербурге и закончил свои дни в Шанхае, в среде русской эмиграции в 20-х рокух 20-го века. Человек он был незаурядный, что называется, широкая натура. Деньги добывал самыми разными путями. Слыл за аристократа, за революционера, за нищего или за коронованную особу – в зависимости от обстоятельств. Рассказ о некоторых его трюках, многие из которых стали уже почти каноническими и часто приписывались другим, мы и предлагаем читателям. Следует только заметить, что некоторые из его выдумок и поныне используются жуликами всех мастей.
Продажа лесов Исаакиевского собора
Случай, над которым, как говорят, добродушно посмеялся император Александр III, имел место еще в последней четверти позапрошлого столетия. В Санкт-Петербурге достраивался Исаакиевский собор. Уже приступили к внутренней отделке храма, со дня на день предполагали приступить к съемке лесов, представляющих собой по ценности дерева целый капитал. В одно прекрасное для корнета Савина утро он подъехал на великолепных рысаках к постройке, нашел подрядчика и, ослепив простака кавалергардской формой, попросил разрешения осмотреть постройку. Польщенный подрядчик лично провел «господина графа» (иностранной фамилии, он, конечно, не запомнил) по лесам, попутно подробно объясняя, где какое дерево, его стоимость и т.д. Прощаясь, «граф» заручился согласием на вторичный осмотр дивной постройки его друзьями иностранцами. Спустя пару дней «граф» действительно снова появился на постройке с двумя представительными пожилыми «англичанами», и подрядчик опять «почел за честь» познакомить знатных гостей со своей работой. А на другой день после этого визита, ранним утром к Исаакиевскому собору подтянулось несколько десятков подвод и полсотни рабочих, энергично взявшихся за разборку лесов...
Разгневанный подрядчик чуть не подрался с распоряжавшимся на лесах старшим, который настойчиво совал ему в нос бумажку, где черным по белому было написано, что все леса, состоящие из такого-то дерева, проданы английской фирме «Плумпудинг и Ко», причем в виде задатка уплачено 10000 рублей.
«Господином графом» оказался не кто иной, как корнет Савин, на самом деле продавший английской фирме леса с Исаакиевского собора...
Таким же образом несколько лет спустя граф Тулуз де Лотрек продал в Москве знаменитый генерал-губернаторский дом на Соболевской площади. Только на сей раз покупателями были доверчивые французы, убежденные Савиным, что генерал-губернатор, князь Долгоруков высказался за перенос своей резиденции в Петровский парк, а казна решила ликвидировать старое и действительно мало подходящее для губернатора здание. Для московской сделки корнет Савин выбрал летние месяцы, когда князь Долгоруков отдыхал с семьей в Крыму, в Ливадии, а все казенные учреждения в Москве находились в полусонном состоянии.
(Продолжение следует)