Все началось с игры в солдатики. Дети строили оловянные армии и лупили по ним из игрушечных пушек. Говорят ведь, что взрослые всю жизнь доигрывают игры, которые не доиграли в детстве. И вот взяли кике-то дяди деревяшки, обточили их наподобие солдатиков - получились кегли. Если кегли расставить «свиньей», как тевтонских рыцарей на известном озере, и покатить на них шар, получится кегельбан. А если кегельбан стандартизировать, автоматизировать, у каждой дорожки поставить удобный столик для отдыха и выпивки, то получится боулинг.
Правила в боулинге не сложные. Игра состоит из 10 фреймов. Фрейм - это одна расстановка кеглей. Можно сбить все 10 кеглей одним броском - это будет называться «страйк». Можно двумя - второй удар называется «спэа». В последнем фрейме позволяется сделать три удара. Причем, если удастся выполнить страйк, кегли расставят еще раз. То есть при очень удачной игре можно «страйкануть» 12 раз. Это - максимальный результат стоимостью в 300 очков.
Однако начинающему боулеру загружать голову схемой подсчета очков не обязательно. За ходом игры следит компьютер. Новичку же лучше все внимание уделить отработке техники удара. А это целая наука! Удару предшествует разбег, во время которого шар, «надетый» на пальцы бросающей руки, совершает сложное колебательное (маятникообразное) движение. Разбег новичка - 4 шага. Профессионала - 5. Шар весит от 2,5 до 6,5 кг, а катиться ему по дорожке целых 20 метров. Так что легким движением руки не отделаешься.
Что еще нужно боулеру? Да деньги! И деньги вполне приличные. Боулинг - весьма дорогое развлечение. Ну, скажем, час эксплуатации дорожки будет стоить от 8 до 25 долларов в зависимости от времени суток. Такие цены станут понятными, если учесть, что полное оборудование одной дорожки тянет тысяч на пятьдесят долларов. Сюда входят и автоматика, и освещение, и сама дорожка, которая должна отвечать очень жестким требованиям: быть идеально ровной, очень износоустойчивой и дьявольски прочной. Когда тяжеленный пластиковый шар со всей силы лупит по пластику дорожки, температура в точке касания может достигать 1000 градусов!
Но и это еще ерунда. Дорого, очень дорого стоят боулинговые аксессуары. А для достижения серьезного результата необходимо иметь свои - шар по руке, туфли по ноге. Туфли специальные, боулинговые, с разными подошвами на правой и на левой: одной ногой толкаешься, другой скользишь... Так что боулинг по праву считается одним из самых дорогих видов спорта.
Да, многие считают боулинг видом спорта. Международная федерация боулинга добивается его включения в олимпийскую программу. Да, бросок может сделать и ребенок, и новичок. Да, можно случайным броском сбить все кегли. Но достижение рекорда требует долгих и упорных тренировок, как в настоящем спорте.